Uma pintura por décadas atribuída ao ateliê de Rembrandt van Rijn pode, na verdade, ter sido realizada pelo próprio artista. A reavaliação foi proposta pelo historiador da arte Gary Schwartz, reacendendo o debate em torno de “Old Man with a Gold Chain”, atualmente exibida no Art Institute of Chicago.
A obra em questão — uma versão em tela, ligeiramente menor — tem sido historicamente considerada uma cópia produzida por alunos do pintor no século XVII. No entanto, segundo Schwartz, a qualidade da execução e a ausência de correções sugerem que se trata de uma réplica autógrafa, ou seja, realizada pelo próprio Rembrandt.
A pintura está exposta lado a lado com a versão em painel, amplamente aceita como original e parte da coleção do museu desde 1922. A justaposição permite observar diferenças sutis de técnica e acabamento, ao mesmo tempo em que evidencia a proximidade entre as duas composições.
O debate não é novo: desde o início do século XX, especialistas questionam a autoria de diversas obras atribuídas ao círculo de Rembrandt, em parte devido à prática comum de seus alunos copiarem ou finalizarem pinturas em seu ateliê. A hipótese de que o próprio artista tenha produzido múltiplas versões de uma mesma composição, porém, recoloca essas obras em outra categoria — entre original e reprodução.
Embora não haja consenso entre os curadores do museu, a discussão evidencia como atribuições no campo dos Old Masters permanecem abertas a revisão, especialmente diante de novas leituras técnicas e historiográficas. A proximidade entre as duas versões de “Old Man with a Gold Chain” transforma o caso em um estudo raro sobre autoria, repetição e prática de estúdio no século XVII
