A cidade de Zurique anunciou a transferência de 11 Bronzes do Benim do acervo do Museum Rietberg ao governo da Nigéria, em mais um movimento de restituição de obras ligadas à violência colonial europeia.
Os objetos — que incluem esculturas em bronze, marfim e outros materiais — foram saqueados em 1897 durante a invasão britânica ao Reino do Benim, episódio que dispersou milhares de artefatos por coleções ocidentais.
A restituição é resultado de um acordo firmado com a National Commission for Museums and Monuments, após um pedido formal apresentado em 2024 em nome do governo nigeriano e da corte do Benim.
Apesar da transferência de propriedade, o acordo prevê um modelo híbrido: nove das obras permanecerão na Suíça como empréstimos de longo prazo, mantendo sua exibição no museu.
A decisão é fruto da Benin Initiative Switzerland, criada em 2021 para investigar a procedência de objetos africanos em coleções suíças. A pesquisa concluiu que dezenas de peças estavam diretamente ligadas ao saque de 1897, reforçando a necessidade de restituição.
Mais do que uma devolução pontual, o gesto se insere em um movimento mais amplo de revisão institucional, no qual museus europeus passam a confrontar a origem de seus acervos e a responder a demandas históricas por reparação.
