Quando práticas experimentais ainda encontravam resistência no mercado, Marian Goodman já acompanhava carreiras que viriam a se tornar referências para a arte contemporânea. A galerista, que morreu aos 97 anos, deixou uma atuação que atravessou gerações de artistas.
Desde os anos 1960, Goodman esteve associada a artistas que ajudaram a redefinir os rumos da arte contemporânea. Nomes como Andy Warhol, Gerhard Richter, Marcel Broodthaers, Anselm Kiefer e, mais tarde, Tacita Dean encontraram em sua galeria um espaço de suporte para a consolidação de seus trabalhos.
A entrada de Marian Goodman no mundo da arte ocorreu de forma pouco convencional. Enquanto estudava História da Arte na Universidade de Columbia, ela organizou uma venda beneficente de gravuras de artistas contemporâneos para arrecadar fundos para a escola frequentada por seus filhos. O sucesso da iniciativa levou, em 1966, à criação de uma cooperativa fundada com outras quatro mães, dedicada à venda de gravuras e litografias em edições supervisionadas pelos próprios artistas. Esse projeto deu origem à Multiples, Inc., espaço que marcou o início de sua atuação profissional e estabeleceu um modelo de circulação baseado na proximidade com os artistas e na difusão de ideias. Ainda no final dos anos 1960, Goodman passou a colaborar com figuras centrais do circuito nova-iorquino, como Leo Castelli, ampliando sua inserção no sistema da arte em um período de profundas transformações.
Durante esse momento, a Multiples, Inc. publicou portfólios e edições que reuniam artistas fundamentais da arte contemporânea, entre eles Philip Guston, Barnett Newman, Claes Oldenburg, Sol LeWitt, Robert Smithson e Dan Graham. Em 1970, a iniciativa participou da Art Basel com uma edição de Andy Warhol, em um dos primeiros movimentos de projeção internacional do projeto. Essas edições funcionaram como portas de entrada para abordagens ainda pouco assimiladas pelo mercado norte-americano.
A abertura da Marian Goodman Gallery, na década de 1970, coincidiu com um período de reconfiguração do cenário da arte. Naquele momento, o mercado ainda operava com base na venda direta de obras e na lógica de rotatividade rápida, enquanto linguagens como a arte conceitual, a performance e o minimalismo encontravam pouca adesão comercial. Goodman percebeu esse descompasso entre mercado e práticas artísticas e apostou na construção de relações de longo prazo com os artistas que representava.
Reconhecida por seu rigor intelectual, pela lealdade aos artistas e por uma atuação marcada pela discrição, Marian Goodman foi descrita em um perfil publicado pela New Yorker em 2004 como “uma das galeristas mais poderosas e influentes do século XX”. No mesmo texto, sua galeria é apontada como um espaço capaz de oferecer ao sistema da arte “raros choques de autoestima”, ao sustentar práticas que muitas vezes estavam à frente de seu tempo. A própria galerista defendia a importância de um compromisso prolongado, afirmando que era preciso acompanhar um artista por quinze ou vinte anos para que seu trabalho pudesse se desenvolver plenamente.
Sob esse modelo, artistas como Gerhard Richter, Marcel Broodthaers, Anselm Kiefer e Tacita Dean encontraram um ambiente de apoio intelectual e institucional que permitiu a maturação de obras complexas, posteriormente incorporadas por museus e grandes coleções. A galeria funcionou como um espaço de legitimação e reflexão crítica sobre a arte contemporânea.
Goodman mostrou que o papel das galerias em trajetórias artísticas vai além da venda de obras: é um compromisso de tempo, atenção e cuidado que pode, aos poucos, reconfigurar o panorama da arte contemporânea.
