“Projects: Dineo Seshee Bopape” no MoMA

O que nossos oceanos lembram? A movimentação dos continentes? Cardumes migratórios de peixes e mamíferos? O movimento dos navios transportando pessoas escravizadas pelo Atlântico? O sopro daqueles que buscavam liberdade? Essas perguntas impulsionam a instalação de som e vídeo de múltiplos canais de Dineo Seshee Bopape intitulada Lerato laka le a phela le a phela le a phela/My love is alive, is alive, is alive (2022). Radicada na África do Sul, Bopape combina vídeo, som e materiais naturais em suas obras, considerando como as histórias sociais, políticas e espirituais da diáspora africana habitam o mundo físico ao nosso redor. Lerato laka le a phela presta homenagem aos 12 milhões de pessoas escravizadas que cruzaram o Atlântico – aqueles que sobreviveram e aqueles que fugiram para as águas em busca de refúgio. Através de três telas, a artista é vista submergindo as mãos e colocando frutas, flores e várias oferendas no Oceano Pacífico e no Mar do Caribe, próximo à costa da Jamaica. Elementos de áudio são incorporados por meio da percussão ritmada da água por Bopape e de sua cantoria em sua língua materna, Sepedi. A obra foi inspirada nas costas marcadas por chicotadas de um homem afro-americano conhecido apenas como Peter (anteriormente erroneamente chamado de Gordon), que escapou da escravidão americana no século XVIII e cuja história de resiliência espiritual continua sendo contada por meio de uma fotografia amplamente divulgada. Projetados em uma superfície de calcário, os vídeos estão cercados por um anel de pedras. Uma lavagem de solo foi aplicada nas paredes da galeria. Ao unir solo, rocha, argila e água, a obra permite que múltiplas linhas do tempo – geológica, histórica e pessoal – convirjam no presente. Para Bopape, essa conexão com o mundo físico é uma investigação da memória coletiva: “É um ato de rebeldia espiritual e política lembrar – não esquecer o que se está sendo solicitado a esquecer”.