Editado por Martin Harrison, autor de Francis Bacon: Catalog Raisonné de 2016, o livro Francis Bacon: Shadows explora a produção e a vida do pintor irlandês Francis Bacon (1909-1992) por meio de perspectivas amplamente variadas. O livro contém seis ensaios sobre diversos tópicos, tanto interpretativos quanto factuais, que juntos apresentam uma ampla gama de novas ideias sobre o artista. Entretanto, o que se destaca na leitura é a polêmica sobre a originalidade das obras que o escritor canadense Barry Joule possui do artista.
Uma vez mais, a originalidade de algumas das obras de Francis Bacon voltam a ser tema. Para quem não se lembra, em 2014 a instituição cultural paulistana Paço das Artes apresentou uma exposição com 35 desenhos do artista presentes na coleção do italiano Cristiano Lovatelli Ravarino. Provocando polêmica por onde passou, a exposição foi questionada sobre a autenticidade das obras. Agora, a bola da vez parece ser Barry Joule, que como Cristiano Lovatelli Ravarino, também foi amigo do artista.
O livro apresenta um capítulo dedicado ao The Barry Joule Archive – BJA, escrito pela arquivista da coleção do espólio do artista, Sophie Pretorius. Neste, ela menciona, “A história do material associado a Joule é crivada de exageros, meias-verdades e contradições … A obra de Bacon não é fácil de imitar. Mas o autor dos itens no BJA tentou fazer isso”.
Barry Joule diz não estar surpreso com os ataques, já que eles apenas levantaram dúvidas sobre sua coleção depois que ele recusou o pedido de 1998 para doá-la ao Bacon Study Centre na Hugh Lane Gallery, em Dublin. Nas palavras de Joule, “John Edwards (ex-companheiro e herdeiro de Francis Bacon) exigiu que eu doasse minha coleção para Hugh Lane em junho de 1998 e, se não o fizesse, estaria fora da propriedade ou da família de Bacon … Disse a ele que meu plano era doar para a Tate e, um mês depois, o espólio me enviou uma carta do advogado exigindo a devolução (dos desenhos) … Se eles pensavam que eram falsos, por que exigiriam a devolução?”.
Francis Bacon é um dos artistas mais célebres do século XX e não é de se estranhar tanta polêmica entrono de sua obra. Estas e outras histórias sobre a obra e a vida do artista estão no livro Francis Bacon: Shadows. Aliás, na semana passada, uma pintura do artista de 1958 obteve maior preço no leilão Phillips, em Nova Iorque. A pintura, que retrata um Papa com duas corujas, atingiu o lance de 33 milhões de dólares, superando a estimativa 30 milhões de dólares. O que nos faz pensar, quem não gostaria de ter um trabalho de Francis Bacon em sua coleção?
