Depois de uma sucessão de atrasos e polêmicas, o Guggenheim Abu Dhabi enfim definiu a data de sua tão esperada inauguração: 11 de dezembro. A abertura no inverno mantém o museu (por pouco) dentro do prazo prometido para 2026, mas chega duas décadas depois de o projeto ter sido anunciado, em 2006.
A espera, porém, deve valer a pena. O contrato, que acabou inflando para US$ 1 bilhão, coube a Frank Gehry, e o arquiteto — falecido antes de ver a obra concluída — assinou uma fachada dinâmica e estratificada, composta por nove cones metálicos que soa como sucessora natural do Guggenheim Bilbao, inaugurado por ele em 1997. O desenho futurista não é só estético: funciona como sistema de ventilação natural, uma resposta ecológica ao clima desértico da região. As áreas expositivas ao ar livre somam cerca de 23 mil metros quadrados.
As obras começaram em 2011, mas foram suspensas pouco depois e só recomeçaram em 2019, com expectativa de abertura ao público em 2023. A data final de 2026 só foi confirmada em 2021. Com a inauguração, o museu passa a integrar uma rede que já reúne unidades em Bilbao, Nova York e Veneza.
Do lado de dentro, o acervo de arte moderna e contemporânea se estende por 30 galerias, com cerca de 11.600 metros quadrados organizados ao redor de um grande átrio central. Entre os destaques estão obras de Yayoi Kusama, Dan Flavin, Monir Shahroudy Farmanfarmaian e Bharti Kher, segundo uma mostra prévia realizada em 2014, “Seeing Through the Light: Selections From the Guggenheim Abu Dhabi Collection”.
Mariët Westermann, diretora e CEO da Solomon R. Guggenheim Foundation, descreveu a coleção como simultaneamente local e global, por reunir produção dos Emirados Árabes Unidos e do Golfo ao lado de nomes internacionais consagrados. Já Mohamed Khalifa Al Mubarak, presidente de cultura e turismo de Abu Dhabi, afirmou que o museu reflete a convicção de longa data do emirado de que a cultura é a ponte mais duradoura entre os povos e um pilar para sociedades voltadas ao futuro.
O Guggenheim Abu Dhabi se torna a peça central do já denso Distrito Cultural de Saadiyat, que reúne também o Louvre Abu Dhabi, o Zayed National Museum e o teamLab Phenomena. A inauguração, no entanto, não coincidirá com outro marco da cena cultural em ascensão dos Emirados: a primeira edição da Frieze Abu Dhabi, prevista para 19 a 22 de novembro de 2026.
