Richard Avedon no The Met Museum

Em 1969, Richard Avedon estava em uma encruzilhada. Após um hiato de cinco anos, o fotógrafo voltou a fazer retratos, desta vez com uma nova câmera e um novo senso de escala. Trocando seu Rolleiflex portátil por um dispositivo maior montado em um tripé, ele reinventou a dinâmica de seu estúdio. Ao invés de dançar em torno de seus assuntos por trás de um visor, como fazia em suas fotos enérgicas de moda, ele agora podia ficar ao lado de uma câmera estacionária e encará-los de frente. Enfrentando grupos de artistas, ativistas e políticos proeminentes da época, ele criou enormes retratos fotomurais, condizentes com sua influência cultural descomunal. No centenário do nascimento do fotógrafo, Richard Avedon: MURALS reunirá três dessas obras monumentais, algumas com até 35 pés de largura. Para Avedon, os murais expandiram as possibilidades artísticas da fotografia, reorientando radicalmente espectadores e temas em uma visão ampla e abrangente. Os murais são retratos da sociedade. Neles, Avedon reúne gigantes do final do século XX (membros da Factory de Andy Warhol, arquitetos da guerra do Vietnã e manifestantes contra essa guerra) que juntos moldaram uma era extraordinariamente turbulenta da vida americana. Apresentados em uma galeria, seus enormes retratos encenarão uma conversa improvável entre campos historicamente opostos, bem como espectadores contemporâneos. As inovações formais do alto estilo de Avedon – corpos fortemente iluminados em um fundo branco impiedoso – são melhor realizadas nessas obras, onde os personagens se juntam e aglomeram o quadro, e vazios brilhantes entre eles estalam em contraste. Unindo os murais com projetos contemporâneos, a exposição acompanha a abordagem evolutiva de Avedon para o retrato de grupo, por meio do qual ele transformou as convenções deste gênero fotográfico.