“Mestre Didi: Spiritual Form” no El Museo del Barrio

Mestre Didi, “Igi Nilé Ati Ejo Ori Meji [Tree of Earth with two-headed serpent)”, 1990s. Cortesia de Inaicyra Falcão / Foto: Sergio Guerini.

Organizada pelo El Museo del Barrio, Mestre Didi: Forma Espiritual é uma exposição monográfica de referência que apresenta a obra do escultor, escritor, ativista cultural e líder espiritual afro-brasileiro Mestre Didi (Salvador, 1917-2013). Sendo a primeira grande mostra dedicada ao artista nos Estados Unidos nos últimos 25 anos, a exposição reúne mais de 30 esculturas, oferecendo uma rara oportunidade de apreciar o extenso legado artístico e espiritual deixado por ele.

Ao longo de sua carreira, das décadas de 1960 até 2010, Mestre Didi atuou como um visionário emissário do Candomblé. Foi talvez o primeiro artista a reinterpretar objetos rituais do Candomblé como obras de arte autônomas.

A exposição do El Museo destaca as esculturas espiritualmente evocativas e formalmente imaginativas de Mestre Didi, além de propor novas interpretações sobre seu repertório simbólico. Suas obras distintas combinam materiais, formas e símbolos tradicionais dos orixás, as divindades do Candomblé, criando uma linguagem escultórica moderna.

Mestre Didi: Forma Espiritual também contextualiza a prática artística de Didi ao incluir obras fundamentais de seus contemporâneos e de artistas contemporâneos. Além de Mestre Didi, a exposição conta com obras de Emanoel Araújo, Jorge dos Anjos, Agnaldo Manoel dos Santos, Aurelino dos Santos, Ayrson Heráclito, Goya Lopes, Antonio Oloxedê, Abdias Nascimento, Arlete Soares, Nádia Taquary e Rubem Valentim. O interesse compartilhado por esses artistas nas linguagens visuais africanas transita dos modernismos do século XX até as contínuas inovações das estéticas da diáspora negra contemporânea.

A mostra é acompanhada por um catálogo ricamente ilustrado, com textos curatoriais e novos ensaios encomendados especialmente para a publicação, assinados pelos historiadores da arte Roberto Conduru e Abigail Lapin Dardashti, e pela biógrafa Joselia Aguiar. O catálogo incluirá ainda uma seleção de textos do próprio Mestre Didi traduzidos pela primeira vez para o inglês. Mestre Didi: Forma Espiritual tem curadoria de Rodrigo Moura, curador-chefe, em colaboração com o curador convidado Ayrson Heráclito.