“Edges of Ailey” no Whitney Museum

Carmen de Lavallade e Alvin Ailey no Jacobs Pillow, 1961. Foto de John Lindquist. © Harvard Theatre Collection, Houghton Library, Harvard University

Edges of Ailey, que foi inaugurada no Whitney Museum of American Art em 25 de setembro, é a primeira grande exposição institucional a celebrar a vida, as danças, influências e o legado duradouro do visionário artista e coreógrafo Alvin Ailey (nascido em 1931, Rogers, Texas; falecido em 1989, Nova York). Esta mostra dinâmica—descrita como uma “extravanganza” pela curadora Adrienne Edwards—reúne arte visual, performances ao vivo, música, uma série de materiais de arquivo e uma instalação em vídeo de múltiplas telas extraídas de gravações do repertório do Alvin Ailey American Dance Theater (AAADT) para explorar a amplitude da vida pessoal e criativa de Ailey.

Apresentada no Museu em duas partes, Edges of Ailey consiste em uma exposição imersiva nas galerias de 18.000 pés quadrados do quinto andar do Museu—com obras de mais de oitenta artistas e material revelador dos arquivos—e uma série ambiciosa de performances no teatro do terceiro andar do Museu, incluindo AILEY em residência uma semana por mês durante a exposição.

A vasta coleção de arquivos raramente vistos, incluindo filmagens de performances, entrevistas gravadas, cadernos, cartas, poesias, contos, anotações coreográficas, desenhos e programas e cartazes de apresentações reunidos nos arquivos de Ailey e de outros, cria uma linha vital na galeria. Seleções dos Arquivos de Alvin Ailey—cedidos pela Allan Gray Family Foundation e mantidos no Black Archives of Mid America em Kansas City, Missouri—e da Alvin Ailey Dance Foundation Archives Collection, mantida na Biblioteca do Congresso, são de importância singular, digitalizadas especialmente para esta exposição. Uma montagem dinâmica da vida e danças de Ailey será exibida em um loop em uma instalação de vídeo de 18 canais criada pelos cineastas Josh Begley e Kya Lou, com a curadora Adrienne Edwards.

A presença de Ailey, sentida por meio do surround em vídeo e de seus efeitos pessoais encapsulados, envolve uma instalação cênica com obras de mais de oitenta artistas. Essas obras são organizadas por temas que moldaram a vida e as danças de Ailey. As seções abrangem uma imaginação expandida do sul negro dos EUA que envolve histórias do sul dos EUA com as do Caribe, Brasil e África Ocidental; as práticas duradouras da espiritualidade negra; as condições profundas e os efeitos da migração negra; a resiliência e a necessidade de uma libertação negra interseccional; a proeminência das mulheres negras na vida de Ailey; e as robustas histórias e experimentos da música negra; além das diversas representações da negritude na dança e meditações sobre a dança após Ailey.

Entre os artistas expostos estão Jean-Michel Basquiat, Romare Bearden, Faith Ringgold, Alma Thomas, Jacob Lawrence, Rashid Johnson, Kevin Beasley, Kara Walker, entre outros. Uma aquisição recente de Eldren Bailey e novas obras de Karon Davis, Jennifer Packer, Mickalene Thomas e Lynette Yiadom-Boakye serão apresentadas pela primeira vez em homenagem a esta exposição histórica.

Edges of Ailey também oferece uma rara oportunidade para os visitantes assistirem a performances ao vivo íntimas do Alvin Ailey American Dance Theater no teatro do terceiro andar do Museu. Como parte do robusto programa de performances ao vivo da exposição, AILEY estará em residência no Whitney por uma semana por mês, totalizando cinco semanas e mais de noventa performances. Isso oferece aos visitantes a oportunidade de vivenciar toda a extensão do mundo e do legado de Ailey, incluindo performances de obras clássicas e contemporâneas pelas duas companhias de repertório—Alvin Ailey American Dance Theater e Ailey II—bem como apresentações de alunos da The Ailey School, workshops e programas educacionais do Ailey Arts In Education, e aulas do Ailey Extension. Durante as semanas em que AILEY não estiver em residência no Museu, uma série de comissões de dança de coreógrafos renomados e seus colaboradores, incluindo Ronald K. Brown, Trajal Harrell, Bill T. Jones, Ralph Lemon, com o artista interdisciplinar Kevin Beasley, Sarah Michelson, Okwui Okpokwasili e Peter Born, Will Rawls, Matthew Rushing, Yusha-Marie Sorzano e Jawole Willa Jo Zollar, será exibida.