“Henry Taylor: B Side” no Whitney Museum

Por mais de trinta anos, o artista com sede em Los Angeles, Henry Taylor (n. 1958), retratou pessoas de diferentes origens – membros da família, amigos, vizinhos, celebridades, políticos e estranhos – com uma mistura de imediatismo cru e ternura. Sua abordagem improvisada à criação de arte é sugerida no título desta exposição, Henry Taylor: B Side, que se refere ao lado de um álbum de disco que frequentemente contém músicas menos conhecidas e mais experimentais.

As pinturas de Taylor, executadas rapidamente e instintivamente a partir da memória, recortes de jornais, instantâneos e encontros pessoais, variam de leves, íntimas e sombrias. Neles, ele combina planos de cores ousadas e sensuais com áreas de detalhes ricos e íntimos e pinceladas soltas para criar pinturas que parecem vivas. Guiado por uma profunda empatia pelas pessoas e suas experiências de vida, Taylor captura a humanidade, o meio social e o humor de seus sujeitos, cuja presença visceral é intensificada por suas imagens recortadas, muitas vezes em tamanho natural. Ao trabalhar a partir da experiência pessoal e da história compartilhada, Taylor oferece uma visão da vida cotidiana nos Estados Unidos ancorada nas experiências de sua própria comunidade, incluindo a prisão, a pobreza e as interações muitas vezes mortais com a polícia que afetam desproporcionalmente os afro-americanos. Profundamente enraizado na história da arte, seu trabalho forma um contínuo com a pintura figurativa expressiva e o trabalho politicamente engajado de artistas europeus e americanos, de Max Beckmann a Bob Thompson, Philip Guston e Alice Neel.

Nascido nos subúrbios de Los Angeles, na Califórnia, Taylor cresceu nas proximidades de Oxnard. Enquanto estudava arte no Oxnard Community College e posteriormente no California Institute of the Arts (CalArts), ele trabalhava no Camarillo State Mental Hospital como técnico psiquiátrico no turno da noite. Depois de se formar no CalArts em 1995 e mudar-se para o centro de Los Angeles, Taylor tornou-se uma figura constante na crescente comunidade artística local e uma influência importante no surgimento da pintura figurativa.

Organizada de forma temática, Henry Taylor: B Side apresenta as pinturas do artista juntamente com uma seleção de suas esculturas de montagem, desenhos pouco exibidos, um grande grupo de objetos pintados em embalagens de cigarro recicladas e outros suportes cotidianos, e duas novas instalações, uma feita especificamente para esta exposição.