“Deep Waters: Four Artists and the Sea” no Museum of Fine Arts Boston

John Akomfrah, still de Vertigo Sea, 2015. © Smoking Dogs Films; Cortesia de Smoking Dogs Films e Lisson Gallery

Gerações de artistas exploraram as belezas e os terrores do oceano, refletindo sobre as experiências daqueles que viveram e perderam suas vidas entre as ondas. Entrelaçando obras de quatro artistas criadas ao longo de séculos e através do Atlântico, esta exposição segue um fio genealógico unido pelo mar. Ecos de Watson and the Shark (1778), de John Singleton Copley, reverberam em Slave Ship (Slavers Throwing Overboard the Dead and Dying, Typhoon Coming On) (1840), de J. M. W. Turner, que, por sua vez, influenciou a arte criada no século XXI.

Apresentada pela primeira vez na Nova Inglaterra, a icônica instalação de filme em três canais Vertigo Sea (2015), de John Akomfrah, expande os temas centrais das duas obras anteriores, explorando a tumultuosa relação da humanidade com o mar e suas criaturas, bem como o papel do oceano na história da escravidão. Em Some People Have Spiritual Eyes I and II (2020), a fotógrafa Ayana V. Jackson leva essas ideias a uma nova direção. Sua exploração da divindade, feminilidade e destino por meio de autorretratos é inspirada em Drexciya, uma mítica utopia aquática habitada por descendentes das mulheres africanas grávidas que perderam suas vidas no Oceano Atlântico durante o Middle Passage.

Deep Waters: Four Artists and the Sea convida os visitantes a considerar e refletir sobre o diálogo entre essas obras de arte e seus criadores. Cada artista oferece uma perspectiva única baseada em sua experiência vivida, mas todos estão sintonizados com as poéticas e histórias do mar — desde suas superfícies brilhantes e profundezas insondáveis até seus habitantes e fantasmas; de um local de memória, luto e fragilidade a um símbolo de resiliência e futuros possíveis.