“Consuelo Kanaga: Catch the Spirit” no Brooklyn Museum

Consuelo Kanaga, “Kenneth Spencer”, 1933. Foto: Brooklyn Museum

Ao longo de 60 anos, Consuelo Kanaga (americana, 1894–1978) utilizou sua câmera para enfrentar as questões sociais mais urgentes de sua época — da pobreza urbana aos direitos trabalhistas, do terror racial à desigualdade. Consuelo Kanaga: Catch the Spirit traça a trajetória pioneira da artista e ilumina a história de vida dessa figura fundamental, embora frequentemente negligenciada, da fotografia moderna. Após uma turnê internacional, a retrospectiva retorna ao Brooklyn Museum, instituição que abriga o acervo mais abrangente da artista no mundo. A mostra reúne cerca de 200 fotografias, documentos e filmes que revelam a evolução de sua arte ao longo do tempo e de temas diversos, incluindo retratos de artistas e registros do sul dos Estados Unidos.

Kanaga começou sua carreira como fotojornalista — uma função extremamente rara para mulheres naquela época — e se destacou por suas naturezas-mortas modernistas e retratos expressivos. Em suas imagens, captava a dignidade e a força de pessoas marginalizadas, como trabalhadores negros durante o período das leis de Jim Crow. Diferente de muitos colegas, incluindo amigas próximas como Dorothea Lange e Imogen Cunningham, Kanaga utilizou a linguagem visual do modernismo para abordar desigualdades, despertando reflexão e empatia. Como afirmou: “A maioria das pessoas tenta ser impactante para atrair o olhar. Eu acho que o mais importante não é capturar o olhar, mas o espírito.”

A retrospectiva é acompanhada por um catálogo que destaca a notável produção de Kanaga e apresenta novas pesquisas sobre a artista, até então pouco reconhecida. Com ensaios de Drew Sawyer, Shalon Parker, Ellen Macfarlane e Shana Lopes, a publicação é uma coedição do Brooklyn Museum, Fundación MAPFRE e Thames & Hudson — sendo o primeiro grande livro sobre sua obra em 30 anos.