“Believers: Artists and the Shakers” no ICA Boston

Vista da exposição “Believers: Artists and the Shakers” no ICA Boston, 2025. Foto: Mel Taing

Desde que chegaram à América vindos da Inglaterra há 250 anos, os Shakers — uma seita cristã pacifista — ocuparam um lugar singular na identidade nacional dos Estados Unidos. Também conhecidos como a United Society of Believers in Christ’s Second Appearing, os Shakers seguem princípios de vida comunitária, celibato, propriedade compartilhada e igualdade de gênero e racial, sendo amplamente reconhecidos por seu estilo de vida simples, sua arquitetura, música e mobiliário. A cultura material dos Shakers, associada à perfeição, elegância e funcionalidade, tem fascinado artistas desde pelo menos o início do século XX, período em que essas ideias começaram a se consolidar na consciência americana, impulsionadas por uma série de exposições e publicações, muitas delas organizadas por colecionadores de móveis Shaker.

Believers tem origem em uma residência artística pouco convencional iniciada pela curadora France Morin no verão de 1996. Dez artistas foram convidados a viver, trabalhar e praticar sua fé na única comunidade Shaker ainda ativa, localizada em Sabbathday Lake, Maine. Dessa experiência surgiu um conjunto dinâmico de obras apresentadas na exposição The Quiet in the Land, curada por Morin e levada ao ICA por Jill Medvedow em 1998. Believers reúne um grupo central dessas obras, criadas por Janine Antoni, Kazumi Tanaka, Wolfgang Tillmans, Nari Ward e Chen Zhen — algumas das quais estão sendo recriadas ou reinterpretadas especialmente para esta mostra —, ao lado de trabalhos mais recentes de Jonathan Berger, Taylor Davis, Gordon Hall, Pallavi Sen e Cauleen Smith.

A exposição investiga como artistas contemporâneos lidam com a tensão entre as representações historicamente construídas sobre os Shakers e a experiência vital dessa comunidade utópica, descrita por seus próprios membros como um grupo de “pessoas comuns tentando viver uma vida extraordinária.”

Aviso: esta exposição contém uma obra de arte com sequências de luzes intermitentes.