“Colour and line: Watteau drawings” no British Museum

Antoine Watteau, detalhe de seu desenho “Cinco estudos da cabeça de uma mulher”. Giz vermelho, preto e branco, cerca de 1716–1717.

Explore os desenhos de um dos mais talentosos e versáteis desenhistas do século XVIII.

Antoine Watteau (provavelmente 1684–1721) foi um dos artistas mais influentes e prolíficos da França no século XVIII. Em uma carreira breve, que durou pouco mais de uma década, ele levou a pintura a novas direções que guiariam gerações de artistas franceses, combinando cenas de gênero, mitologia e a leveza rococó em obras tão inovadoras que deram origem a um novo gênero: a fête galante.

Watteau conquistou reconhecimento especial pelos milhares de desenhos que produziu ao longo da vida. O desenho, como já percebiam seus contemporâneos, era seu meio de expressão favorito, lhe trazendo, segundo consta, “muito mais prazer do que suas pinturas finalizadas”. Ele desenhava incessantemente e desenvolveu ideias sobre o valor do desenho tão originais quanto suas pinturas. Ao contrário da prática acadêmica, que previa estudos preparatórios diretamente vinculados a uma obra, Watteau desenhava de forma especulativa, criando ideias que poderiam ser incorporadas a uma pintura meses ou até anos depois. Seus desenhos eram feitos para serem apreciados como obras autônomas, representando a versão mais fresca e imediata de seus pensamentos, que, segundo ele, se enfraqueciam quando transformados em pintura.

Nenhum outro lugar valorizou tanto essas qualidades quanto a Grã-Bretanha, e, ao longo dos últimos dois séculos, colecionadores britânicos contribuíram para que o British Museum formasse uma das melhores coleções de desenhos de Watteau no mundo. Reunindo quase todos os trabalhos autógrafos presentes no acervo, esta é a primeira exposição dedicada aos desenhos de Watteau no museu desde 1980. A variedade de obras demonstra não só seu talento extraordinário como desenhista, mas também sua abordagem sofisticada e inovadora ao desenho e o prestígio que suas obras gráficas conquistaram entre os grandes conhecedores da Europa.