“A Natural History of the Studio” de William Kentridge na Hauser & Wirth NY

William Kentridge, “Universal Archive (Twelve Coffee Pots)”, 2012 – Divulgação Hauser & Wirth

A Natural History of the Studio se estende até o espaço da Hauser & Wirth na 18th Street com uma seleção de cerca de trinta gravuras realizadas por William Kentridge nas últimas duas décadas. O artista começou a trabalhar com gravura ainda estudante na Universidade de Witwatersrand, em Joanesburgo, e desde então o meio tornou-se parte essencial de sua prática. Kentridge experimentou uma ampla gama de técnicas, como água-forte, litografia, aquatinta, ponta-seca, fotogravura e xilogravura, afirmando: “A gravura… tornou-se um meio no qual eu podia pensar, não apenas um meio para fazer uma imagem… não foi um apêndice às minhas outras atividades, mas, de muitas formas, tem sido um fio condutor do trabalho que desenvolvi no ateliê ao longo dos últimos 40 anos.”

Muitas das obras expostas na 18th Street revisitam iconografias pessoais recorrentes ou fazem referência direta a projetos marcantes, incluindo os filmes exibidos na 22nd Street. A imagem de uma máquina de escrever, por exemplo, domina quatro variações gráficas em exibição e é usada como metáfora para comunicação, registro histórico e autoridade burocrática. Produzidas em colaboração com o mestre gravador Mark Attwood em 2012, essas obras em papel — com títulos como The Full Stop Swallows the Sentence e Undo Unsay — estão diretamente conectadas ao filme The Refusal of Time (2012), uma meditação de trinta minutos sobre tempo e espaço, os legados complexos do colonialismo e da industrialização, além da própria vida intelectual do artista.

Uma série de litografias intitulada Portraits for Shostakovich (2022) foi inspirada em um filme de 52 minutos criado para acompanhar a performance ao vivo da Sinfonia nº 10, de Dmitri Shostakovich. Intitulado Oh To Believe in Another World (2022), esse projeto também é tema do episódio 8 da série Self-Portrait of a Coffee Pot. As gravuras coloridas apresentam retratos fragmentados de intelectuais soviéticos, membros da vanguarda cultural como o poeta e dramaturgo Maiakóvski, e figuras políticas como Lênin, Trotsky e Stalin.

A mostra na 18th Street também inclui quatro autorretratos produzidos em colaboração com Jillian Ross Print em 2023. Nessas obras, Kentridge utiliza técnicas como fotogravura, ponta-seca e pintura manual, incorporando elementos colados de fotografias, desenhos e trechos de textos — uma abordagem cuja insistente sobreposição de camadas evoca a construção da identidade como um processo contínuo, moldado e entrelaçado às forças sociopolíticas do tempo.