“Calida Rawles: Away with the Tides” no Pérez Art Museum Miami

Calida Rawles, Impact, 2024. Cortesia da artista e Lehmann Maupin. Foto: Marten Elder

Calida Rawles imagina a água como um espaço de cura para os negros e reimagina a comunidade afro-americana além das histórias que já conhecemos, como parte da história coletiva dos Estados Unidos. Fundindo hiper-realismo, abstração poética e os simbolismos culturais e históricos da água, Rawles cria retratos únicos de corpos negros submersos em e interagindo com corpos d’água brilhantes e misteriosos. A água, que é uma espécie de personagem dentro das pinturas, funciona como um elemento que significa tanto a cura física e espiritual, quanto o trauma histórico e a exclusão racial. Para sua primeira apresentação solo em museu, Rawles cria uma ponte entre seu estilo característico e uma história da história de Miami que muitas vezes é ignorada e obscurecida.

Rawles se aprofunda na experiência particular das pessoas negras em Overtown, um bairro de Miami que passou de um próspero centro cultural e comercial para negros a uma comunidade desmantelada pela gentrificação, racismo sistêmico e deslocamento em massa. As figuras nas pinturas de Rawles são residentes da comunidade de Overtown—de crianças a idosos. O foco da exposição está nas histórias e experiências daqueles que vivem neste bairro histórico. Rawles leva sua prática um passo adiante, fotografando alguns de seus sujeitos em águas naturais pela primeira vez, na histórica Virginia Key Beach, que foi uma vez segregada racialmente. Ao fotografar sujeitos negros no oceano pela primeira vez, Rawles consegue explorar a história do Atlântico como o local do extremamente explorador comércio transatlântico de escravos. A obra final engaja criticamente com o clima entrelaçado com a água de Miami e explora a história da beleza, opressão e resiliência na comunidade vizinha de Overtown do PAMM.