“Leonilson – agora e as oportunidades” no MASP

Os jogos de palavras e as minuciosas imagens em pinturas, desenhos, bordados e instalações de Leonilson (José Leonilson Bezerra Dias, Fortaleza, 1957–1993, São Paulo) traduzem reflexões filosóficas sobre a sua vida e o contexto no qual se insere, conferindo aspectos autobiográficos às suas obras. Mais de 300 trabalhos e documentos que refletem as sutilezas do artista ao expressar perspectivas políticas, públicas e íntimas serão expostos no MASP – Museu de Arte de São Paulo Assis Chateaubriand, de 23 de agosto a 17 de novembro de 2024, durante a mostra Leonilson: agora e as oportunidades.

A exposição oferece um panorama da produção de Leonilson nos seus últimos cinco anos de vida, entre 1989 e 1993, período mais rico e complexo do artista, que ficou conhecido como Leonilson Tardio. Com curadoria de Adriano Pedrosa, diretor artístico, e assistência curatorial de Teo Teotonio, a mostra é dividida cronologicamente em cinco salas no 1º andar do museu, cada uma dedicada a um desses últimos anos de trabalho. No mezanino, localizado no 1º subsolo, ganham destaque as suas ilustrações feitas para a coluna de comportamento Talk of the town – o ti-ti-ti da cidade, de Barbara Gancia no jornal Folha de S.Paulo, bem como os vídeos documentais Com o oceano inteiro para nadar (1997), dirigido por Karen Harley, e A paixão de JL (2014), dirigido por Carlos Nader.

“Leonilson é um artista tanto central quanto marginal na história da arte brasileira. Central, porque é autor de uma obra absolutamente incontornável no final do século 20, reconhecido em incontáveis exposições, livros e mesmo em tatuagens. Mas ele é também marginal, pois, com uma obra tão singular, não se encaixa facilmente nos movimentos e gerações da história da arte brasileira. Sobretudo, Leonilson é marginal porque, no final dos anos 1980 no Brasil, é um homem gay, e, a partir de meados de 1991, passa a viver com HIV, o que suscitava preconceitos e discriminações na época”, comenta Adriano Pedrosa.

A mostra, que conta com o parceiro estratégico do MASP Itaú Unibanco, tem em seu título o nome da obra Agora e as oportunidades (1991). Essa obra, pertencente ao acervo do museu, é uma das mais emblemáticas do artista. Nela é possível ver uma figura que evoca um ser mitológico, solitário e dividido, com quatro pernas e cabeças, caminhando para diversos lados. À direita, na pintura, Leonilson desenhou seis copos, embaixo de cada um deles é possível ler: “os negros”, “os homossexuais”, “os judeus”, “as mulheres”, “os aleijados”, “os comunistas”, designações que se referem às minorias sociais de sua época e evidenciam o aspecto político de sua produção. O trabalho será exibido junto à montagem inédita da instalação As minorias (1991), exposta pela última vez no ano em que foi produzida.