“Comrade Sisters: Women of the Black Panther Party” no Museum of Fine Arts Boston

Por mais de cinco décadas, o fotojornalista Stephen Shames (nascido em 1947) usou seu trabalho para chamar a atenção para uma ampla gama de questões sociais – desde os direitos das crianças até a pobreza, raça e mudança climática. Em 1965, enquanto ainda era estudante na Universidade da Califórnia, Berkeley, Shames tornou-se o fotógrafo oficial do Partido Pantera Negra, a convite do cofundador do partido, Bobby Seale. De então até 1973, ele fez centenas de imagens poderosas capturando as atividades dos Panteras. Muitas registram as vidas cotidianas e o trabalho crucial das mulheres que compunham mais de 65 por cento do quadro de membros do partido.

Esta exposição reúne 27 fotografias de Shames que apresentam as mulheres, ou “irmãs camaradas”, como eram conhecidas, do Partido Pantera Negra. Elas documentam os esforços dessas mulheres em escolas comunitárias, clínicas médicas gratuitas, locais de registro de eleitores, programas de nutrição comunitária e centros de cuidados para idosos em todo os Estados Unidos, e algumas apresentam líderes do partido como Ericka Huggins e Kathleen Cleaver. As fotos de Shames reformulam a reputação dominada por homens dos Panteras Negras, deixando claro que as mulheres não reconhecidas do partido estavam no cerne do movimento coletivo – e garantindo o legado duradouro das irmãs camaradas no processo.