Considerado um dos fundadores do estilo hard-edge da arte abstrata minimalista, Leon Polk Smith começou a experimentar com as formas e motivos que moldariam sua prática no início dos anos 1940, por volta da época em que se mudou para a cidade de Nova York para seguir sua carreira artística. Esta exposição destaca as peças feitas nas décadas de 1940 a 1950, incluindo uma seleção de pinturas-chave da época, juntamente com um grupo de estudos, desenhos e maquetes. Essas obras fazem referência à sua vasta gama de influências, desde sua investigação dos pintores do movimento De Stijl e Piet Mondrian até sua própria experiência com a planície do Centro-Oeste e as cores vibrantes das artes indígenas de seu estado natal, Oklahoma. O trabalho produzido por Smith durante esses anos cruciais molda os temas-chave do que viria a ser seu legado.