Considerado um artista de destaque no movimento do Acionismo Vienense, do qual foi um dos fundadores, Hermann Nitsch, nascido em 1938 em Viena, faleceu em abril de 2022 em Mistelbach, onde vivia e trabalhava. Reconhecido internacionalmente como o mestre da performance austríaca, o artista desenvolveu uma obra expressiva, que se inspira na dramaturgia religiosa para criar uma forma de arte que culmina anualmente desde a década de 1950 em seu Orgien Mysterien Theater, no qual ele convidava amigos e o público a participar de seis dias de festividades e performances ininterruptas.
Durante os últimos anos de sua carreira, Hermann Nitsch desenvolveu uma pintura de grande vitalidade, cada vez mais colorida, sempre intimamente relacionada às suas performances e aos locais onde ela ocorre. Fascinado pelos Nenúfares de Monet, aos quais ele prestava homenagem no Museu de l’Orangerie em cada uma de suas visitas a Paris, o artista vienense foi convidado a dialogar com essa obra-prima do impressionismo antes de sua morte. Ele destacou a proximidade que via entre os desafios de sua própria prática e a obra de Monet: “Nas minhas performances, minha pintura expressiva e religiosa se tornou um drama completo, uma dramaturgia analítica. O que resta a ser visto é uma frenesi de cores e formas que se destacam muito além do conteúdo, como os êxtases de cores dos Nenúfares de Monet” (em 2022, em uma entrevista com Sarah Imatte, curadora de patrimônio do Museu de l’Orangerie).
Embora Nitsch não tenha tido a oportunidade de concretizar seu projeto para o Museu de l’Orangerie, o museu deseja homenageá-lo, um ano após sua morte, com esta exposição que reúne uma coleção de pinturas e obras gráficas realizadas pouco antes de sua morte, selecionadas diretamente do estúdio do artista. Elas estão em exibição no espaço do “pronaos” nos Nenúfares, bem como na sala contemporânea no nível -2 do museu.